Sergey Paltsev es director adjunto del Centro del MIT para la Ciencia y la Estrategia de la Sostenibilidad e Investigador Científico Principal de la Iniciativa Energética del MIT (MITEI), en Cambridge, EE. UU. Es el modelizador principal a cargo del modelo de Proyección Económica y Análisis Político (EPPA) de la economía mundial del MIT. Sus investigaciones abarcan temas como la economía de la energía, la política climática, la fiscalidad, las tecnologías energéticas avanzadas y el comercio internacional.

Es miembro del Consejo Asesor del Global Trade Analysis Project (GTAP) Consortium y del Comité Científico Directivo del Integrated Assessment Modeling Consortium (IAMC). El Dr. Paltsev es autor de más de 120 publicaciones revisadas por pares en revistas científicas y libros. Ha recibido numerosos reconocimientos, incluyendo el Premio Pyke Johnson 2012 otorgado por el Transportation Research Board of the National Academies de EE. UU., al mejor artículo en planificación y medio ambiente, y el premio al mejor artículo de Análisis de Políticas de 2012, otorgado por el Environmental Science and Technology Journal de la American Chemical Society. También fue galardonado con el Premio a la Mejor Investigación de 2004, otorgado por Tokyo Electric Power Company, Japón.

Fue uno de los autores principales del Quinto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC). En el MIT, fue director del Centro de Energía a Escala y director adjunto del Programa Conjunto sobre la Ciencia y la Política del Cambio Global. Estos centros fueron sucedidos por el Centro del MIT para la Ciencia y la Estrategia de la Sostenibilidad, destinado a guiar las transiciones sociales hacia un futuro más sostenible.